Papieskie odznaczenie

W minioną sobotę 17 grudnia w Vechcie (RFN) miała miejsce niezwykła uroczystość. Na wniosek Uniwersytetu w Vechcie, Honorowy Obywatel naszego miasta, pan Hans Höffmann został odznaczony przez Jego Świątobliwość Benedykta XVI Rycerskim Orderem Św. Grzegorza Wielkiego. Jest to najwyższe odznaczenie papieskie, jakie może otrzymać osoba świecka. Przyznaje się je za szczególne zasługi dla Kościoła. Zostało ustanowione w 1831 roku przez papieża Grzegorza XVI, a zasady przyznawania zreformował w 1905 r. św. Pius X. Order składa się z trzech klas w kategoriach cywilnej i wojskowej. Kawalerowi orderu przysługuje prawo do noszenia specjalnego stroju, wstęgi, kapelusza i szpady.

Wśród 150 dostojnych gości były delegacje z Watykanu, Włoch, Polski, USA i Afryki. Z Watykanu przybył dawny sekretarz Jana Pawła II arcybiskup dr Emery Kabongo. Starachowice reprezentowali - Wiceprezydent Miasta pani Małgorzata Szlęzak oraz delegacja II Liceum Ogólnokształcącego - uczniowie Katarzyna Kucharczyk i Jędrzej Żerek oraz nauczyciele: pani Beata Szczepańska i pan Tadeusz Szczepański. List gratulacyjny wystosował starosta powiatu starachowickiego pan Andrzej Matynia. Uczniowie wystąpili w krakowskich strojach ludowych, co spotkało się z żywym zainteresowaniem i ciepłym przyjęciem.

W wygłoszonej laudacji Rektor Uniwersytetu w Vechcie Prof. Dr. Marianne Assenmacher wskazała na wielkie zaangażowanie Hansa Höffmanna w filantropię, fundusz stypendialny dla młodych naukowców oraz wsparcie dla działań edukacyjnych na rzecz dzieci i młodzieży z różnych stron świata – „ Hans Höffmann umiejętnie potrafił połączyć sukces zawodowy z godnym podziwu zaangażowaniem w działalność społeczną”. Order wręczył biskup Heinrich Timmerevers.

W mowie okolicznościowej Uhonorowany poświęcił wiele miejsca wspomnieniu Jana Pawła II. To spotkanie z Papieżem – Polakiem zmieniło bieg jego życia, wypełniając je nową treścią- „ Podał mi dłoń, a w tym uścisku było wszystko- przyjaźń, jaką mnie obdarzyło wielu Polaków jak i dzisiejszy dzień”. Pan Höffmann wypowiedział wiele ciepłych słów pod adresem mieszkańców Starachowic, a szczególnie uczniów, nauczycieli i dyrekcji II LO. Po zakończeniu części protokolarnej delegacje wręczyły nowemu Rycerzowi Orderu Św. Grzegorza upominki.

Informacja: UM Starachowice